“药食同源”是中医养生保健的强大物质基础，占据重要地位。
所谓“安身之本，必资于食”，“食借药之力，药助食之功”，二者相辅相成，突出显示了“药食同源”在中医养生保健中的独特优势。
“药食同源”是古代劳动人民在和人体疾病作斗争的过程中，发现、发展并逐渐形成的独特的强身健体、抗衰老的最主要的措施。
综观中医典籍所载养生保健、延年益寿之方药，食疗之多，数以千计，主要是健脾补肾二法。因为扶正固本、调和气血是抗衰老的保养生命的治则。先天之肾与后天之脾的生理活动协调、平衡，营卫畅达，精髓足以强中，水谷充以御外，自然益寿延年。
“药食同源”与养生保健融为一炉，既有药物与食品的综合作用，又能满足营养与保健的需求。
中医传统的“药膳”开养生保健之先河。
何谓“药膳”?它是将中药与某些具有药用价值的食物相配伍，采用我国独特的饮食烹调技术，结合现代科学方法，制成具有一定色、香、味、形的美味食品。其中包括食疗、食养等。
