睾丸的发育取决于适当的环境、温度和某些激素与酶的浓度。一旦某种因素失调，便可影响睾丸的正常发育，致睾丸生精功能受障碍，产生不育。
隐睾是影响皋丸正常发育较常见的原因，成年人隐睾的发生率约为4,500,皋丸在胚胎期是由腹腔后壁的中胚层形成，在胎儿出生前通过腹股沟管进入阴囊。有些人的皋丸由于机械性障碍，一如精索过短、粘连等原因使睾丸停留在腹腔或腹股沟管内，不能降至阴囊，Hecker and Hienz （1967）报告346例单侧隐擎患者而不作手术纠正者，226例发生不育（65,3%）。因为人类生精最适合的温度是较正常体温为低，人明囊温度约为35度，在这个温度下，争丸具有良好生精条件。如二侧睾丸均留在腹腔内由于腹腔的温度高，使曲细精管发生萎缩，失去生精作用。
睾丸酮或促性腺激素分泌不足或缺如都可以影响睾丸的正常发育。另外，先天性睾丸发育不全，无睾畸形等都是男性不育的原因之一。先天性睾丸缺如是非常少见的病例，到1971年为止，文献上报导尚不满100例。
