位于珠江畔的这间核医学科诊室，总是挤满了甲状腺功能亢进（简称甲亢）的患者，吸引他们前来的，是蒋宁一教授手上的神奇“药水”——碘-131，核医学科的“独门兵器”。
碘-131是一种放射性元素。可能有人还记得，2年前的日本核电站爆炸事件中，引发辐射恐慌的其中一个主要物质，就是碘-131。
这个听起来貌似有点可怕的物质，运用好了，治起甲亢来，却比药物快速、彻底。“基本喝一次‘药水’就可以治愈甲亢。” 蒋宁一自信地说。
只是，碘-131有放射性，这种放射治病之余，对身体会有其他害处吗？
TOP1:碘-131，甲状腺的“糖衣炮弹”
碘是一种人体必需的元素，它在人体内的存在主要用于合成甲状腺激素。不过，门诊中，蒋宁一教授常常会嘱咐甲亢患者：“不要吃海产品，特别是海带和紫菜。”因为，海产品含碘量高，多吃会使甲状腺激素分泌增加，导致病情加重。
那么，碘-131同样是碘，为何又能用来治疗甲亢？
蒋宁一解释道，碘在自然界中，可大致分为稳定性碘和放射性碘。碘盐、海带、碘酒中所含的碘，是稳定性碘；碘-131，是碘的同位素，属于放射性碘。它们具有一个共性，通过胃吸收进入血液循环后，最终几乎全部进入甲状腺。
碘-131 治疗甲亢，实际上是既利用了碘元素被甲状腺吸收的共性，又发挥了它自身的特长——放射性。
“让少量碘-131顺利进入甲状腺后，其放射线会破坏部分甲状腺组织，从而减少甲状腺激素的分泌，达到治疗甲亢的目的。”蒋宁一说。
可见，对甲状腺而言，稳定性碘是它们制造激素所需的“糖果”，但碘-131，却是裹着糖衣的炮弹。
用碘-131治疗甲亢，只需把它（医生会根据病情计算使用量）放入冷开水中调制成无色无味的药水，病人在门诊时一次性服下即可。
用药后，患者因甲亢引起的消瘦、脾气暴躁、心悸、脱发等症状，“通常能在1个月左右开始有所好转，大部分人会在3个月后达到治愈，6个月的治愈率可达90％。”蒋宁一教授介绍道。
当然，碘-131也并非能治所有甲亢。甲亢有多种分型，最常见的是Graves甲亢，即弥漫性甲状腺肿大伴甲状腺功能亢进，几乎占所有分型的80%。碘-131主要的适应证便是Graves甲亢。
TOP 2：放射碘治疗，不影响生育
“吃了放射碘，会影响生育吗？”常常有患者向蒋宁一表达这样的担忧。蒋宁一教授有时会玩笑回答：“如果服用一点放射性碘就可以使不育发生，那么，用这种方法来实现计划生育岂不是更好？”
玩笑背后，有确凿的实验证据作支撑
碘-131在衰变过程中，发射出来的射线，99%是β射线。β射线射程短，平均只有1毫米左右，最长2毫米。也就是说，它的杀伤力所能破坏的范围，最多不超过2毫米。可见，它在破坏甲状腺组织的同时，基本无法对周围组织产生多大的影响。
当然，最为关键的是，口服碘-131后，它通过胃吸收进入血液循环后，最终几乎全部会进入甲状腺，在甲状腺内的度可达到血浆浓度的25倍。
“严格来说，也有少量放射性碘会进入子宫、卵巢，但是这个过程很短，而且剂量很小，不足以损伤生殖系统，更谈不上影响生育。”蒋宁一说。
除了“致不孕说”，备受关注的“致癌说”同样受到蒋宁一的否定。他说：“碘-131治疗在国际上的使用，起码已经有70年的历史，在我们国家也有将近60年的历史，根据长期随访结果，没有发现小剂量放射碘治疗甲亢会引发恶性肿瘤。”
蒋宁一教授指出，除妊娠和哺乳期妇女外，碘-131对所有年龄的病人（包括育龄期妇女和儿童） 都是安全的治疗形式。
TOP 3：服药后一周内，回避婴幼儿和孕妇
有些甲亢患者也担心，服用碘-131后，自己会成为辐射源，危害周围人的健康。对此，蒋宁一表示不需过于担心，因为用于甲亢治疗的碘-131剂量很小，并且碘-131在人体内的停留时间并不会很久。
在美国，放射碘的门诊安全用量是30毫克。“所谓在门诊，即允许你和普通人有日常接触。何况我们国家只允许用不超过11毫克。”
在自然环境下，碘-131的物理半衰期是8天。也就是说，每8天，就会损失掉一半的量。在人体中，人体排泄、代谢会加快碘-131的半衰期，这个半衰期叫做生物半衰期，通常是3~5天。
“换算到甲亢患者身上，比如吃5毫克碘-131，那么三天后，体内的碘-131就剩下2.5毫克，再隔3天，就只剩下1.25毫克。依次递减，一般过一两个礼拜，体内的碘-131就基本代谢干净。”蒋宁一教授解释道。
不过，为安全起见，临床上一般也会要求病人在服药后一周内，尽量回避和避免密切接触其他人，特别是婴幼儿和孕妇这两类人。
本文章转自好大夫在线
